‘Shit! Dat is het eerste wat ik dacht', zegt Thijs Meliefste over het moment dat hij de foto van de lijst uitgelekte michelinsterren voor 2023 via-via kreeg toegestuurd. Zijn restaurant Meliefste staat daarop als een van de drie restaurants die hun tweede ster zouden krijgen. ‘In geen van beide gevallen is het oké. Als de lijst klopt en het waar is, is dit niet de manier waarop je dat te weten wil komen. En als de lijst níet klopt, is het nog veel erger voor de teams die dan enorm teleurgesteld zijn.’ 

Hij kreeg de lijst van Robin van de Bunt (De Leuf, ook op de lijst als nieuw tweesterrenrestaurant, red.). 'Ik werd vrijdag een beetje gek', zei Van de Bunt eerder al tegen De Telegraaf. Het terugverdienen van die tweede ster, die zijn te vroeg overleden vader had met het restaurant, is namelijk zijn droom.

'We hebben ons zelf emotioneel een beetje ingedekt toen de eerste euforie voorbij was', zegt Van de Bunt. 'Want wat als het toch fake blijkt te zijn? Dan is de teleurstelling maandag wel heel groot.'

Slide uit inspecteursoverleg?

Sinds vrijdag circuleert onder chefs in Nederland een foto. Op die foto is een scherm te zien, mogelijk een slide uit de presentatie van het inspecteursoverleg: de vergadering die Michelin enkele weken voor de bekendmaking houdt en waar definitief wordt vastgesteld welke sterren er bijkomen en afvallen.

En op die slide staan tien namen onder het kopje ‘nieuwe 1 sterren', drie namen onder het kopje ‘nieuwe 2 sterren’ en één naam onder het kopje ‘nieuwe 3 sterren’. Waar de foto met uitgelekte Michelinsterren voor 2023 vandaan komt of wie hem heeft gemaakt en verspreid, is onbekend.

Derde ster voor Schutte

Dat driesterrenrestaurant zou Spectrum in Amsterdam, van Sidney Schutte zijn. Schutte wil niet ingaan op de foto of een mogelijke derde ster.

Ook is op de foto te zien dat Nederland vier nieuwe groene sterren en 26 nieuwe Bib Gourmands zou krijgen. En dat laatste is wat veel mensen aan het twijfelen brengt over de echtheid van de informatie. Want Michelin maakte recent bekend dat er 8 nieuwe Bib Gourmands in de selectie van 2023 staan. 

Michelin: foto is fake news

Dit is ook wat de woordvoerder van Michelin benadrukt over de lijst uitgelekte michelinsterren 2023 op de foto. ‘Dit is geen officiële communicatie namens Michelin en de informatie is ook foutief. We hebben vorige week 8 nieuwe Bib Gourmand restaurants aangekondigd in Nederland en geen 26 zoals de afbeelding aangeeft. Voor alle duidelijkheid, dit is geen lek maar fake news.’ 

Dat Michelin wil benadrukken dat het geen lek is, heeft te maken met een situatie rond de bekenmaking in 2021. Ook toen werd voortijdig bekend welke nieuwe sterren in ons land zouden vallen. Toen lag de fout bij Michelin: door een foute instelling in de app en site van de gids, was online enkele dagen te vroeg de nieuwe informatie te zien. 

Sailliant detail: dat jaar kreeg Meliefste de eerste ster. Mócht dit jaar in de bewuste lijst op de foto een kern van waarheid zitten en Meliefste inderdaad naar twee sterren gaat, dan zou dat nieuws bij zowel één als twee sterren voortijdig bekend zijn geworden. 

Niet jinxen 

‘De vorige keer werd ik gebeld door Edwin Vinke en heb ik echt staan juichen, maar het was ook heel dubbel want ik moest meteen weg voor een klus in het buitenland. Nu werd ik gebeld door Robin van de Bunt. Maar ik blijf rustig, ik wil het niet jinxen. Het is pas waar als het maandag bekend wordt gemaakt.’ 

En Meliefste weet als geen ander hoe het is om te hopen. Voordat Meliefste de eerste ster kreeg, werd hij jaar op jaar getipt als gedoodverfde kandidaat. En steeds kwam hij niet. ‘Daarom was de ontlading ook zo groot toen Vinke belde.’ 

En om dezelfde reden houdt hij de kurk nu nog even op de champagne. ‘Ik weet dat er jongens zijn die op de lijst een ster krijgen die dat al aan het vieren zijn. Als het allemaal nep blijkt te zijn, zullen zij heel teleurgesteld zijn. En ik vraag me af of de persoon die deze foto gemaakt en verspreid heeft, zich dat realiseert.’ 

Zenuwachtig 

Dat onderstreept ook Jonathan Zandbergen, met Merlet het derde nieuwe tweesterrenrestaurant op de lijst met uitgelekte michelinsterren voor 2023. ‘Toen ik de foto via-via binnenkreeg werd ik daar heel zenuwachtig van. Want je wéét niet of het waar is of niet. Dat weet ik pas als ik maandag op het podium wordt geroepen. En het is een heel reëel lijstje. Zeker de drie en twee sterren. En Michelin staat er bij de éénsterren om bekend altijd met een paar onbekende en verrassende namen te komen. Dus op het aantal Bibs na is het een geloofwaardige lijst.’ 

Maar ook Zandbergen gaat niet te vroeg juichen. ‘In het verleden hebben we eerder signalen gehad dat die tweede ster zou komen en dat gebeurde toen ook niet. Maar, het is natuurlijk wel een droom. Toen ik acht jaar geleden bij Merlet begon heb ik in een brief aan Michelin letterlijk geschreven dat het mijn droom was om ooit twee sterren te mogen krijgen.’ 

Of die droom ook uitkomt, weten we maandag 24 april rond een uur of 12.