De robot op het terras van Nielz in Almelo trekt direct de aandacht. En dat was ook wat ondernemer Niels Mulder triggerde, toen hij er voor het eerst mee geconfronteerd werd.
'Ik was vorig jaar met mijn gezin in de Beekse Bergen en daar werden de drankjes op de bowlingbaan geserveerd door een robot. Mijn kinderen waren direct laaiend enthousiast en ik merkte dat het bij mij ook een grote glimlach op mijn gezicht toverde.'
En dus is de robot nu ook op het terras van Nielz Café Restaurant in Almelo aan het rollen.
Robot op terras onder de luifel
En dat buiten een minder rechte ondergrond ligt dan binnen én er weersomstandigheden zijn, deert de robot niet, vertelt Mulder. 'We hebben een vrij egale ondergrond, dus dat is goed te doen. Bovendien is hij voor nu alleen actief onder de luifel, waardoor weersomstandigheden minder invloed op hem hebben.'
Als dit bevalt dan gaat de robot wellicht ook onder de parasols werken, verder op het terras én komen er meer robots.
'Want', zo benadrukt de ondernemer, 'natuurlijk is een robot op het terras een blikvanger, maar hij is ook daadwerkelijk functioneel. Het helpt, zeker op de drukke momenten, mijn medewerkers wel om sneller af te ruimen.'
En afruimen is de enige taak van de robot. 'Bezorgen van drank doen we voorlopig nog niet.' Maar als de robot bevalt dan sluit de ondernemer niet uit dat er meer zullen volgen op zijn terras.
Scholieren mogen naam bedenken
De robot op het terras van Nielz heeft nog geen naam. En Niels Mulder zou Niels Mulder niet zijn, als hij daarvoor een ludieke, en eventueel lucratieve, actie voor bedacht zou hebben. 'Kinderen uit groep 8 van de Almelose basisscholen mogen een naam bedenken voor de robot', vertelt Mulder.
'En de leukste naam gaat, geheel in de stijl van Nielz, op de robot. Bovendien mag de winnende klas bij ons hun eindejaarsfeest vieren.'
En dat hij daarvoor de oudste basisschoolleerlingen aanschrijft, daar zit ook een gedachte achter. 'Het zijn toch de gasten van de toekomst', aldus de ondernemer.
