Met het initiatief hoopt de hotelketen een financiële zorg van de medewerkers weg te nemen zodat er meer ruimte is voor persoonlijke groei en ontwikkeling. ‘We zien dat geldproblemen stress kunnen veroorzaken, en voor jonge medewerkers kan een studieschuld daar zeker aan bijdragen’, zegt algemeen directeur Erik-Jan Ginjaar. 

Daarom betaalt hij voor medewerkers met een studieschuld, bovenop hun reguliere salaris, per gewerkt uur €2,50 direct aan DUO (Dienst Uitvoering Onderwijs) om bij te dragen aan het aflossen van die schuld. Dat kan per jaar oplopen tot zo'n €5000 - een jaar bevat bij een 40-urige werkweek ongeveer 2000 werkbare uren. 

Studieschuld als molensteen 

‘Toen ik afstudeerde was een studieschuld geen probleem', zegt Ginjaar. ‘De rente was 0 en de schuld werd niet geregistreerd bij Bureau Krediet Registratie. Nu is dat anders.’

Vóór 2017 zat er al een aantal jaar rente op de studieschuld en ook is de kans groot dat vanaf 2023 ook weer rente wordt geheven. Tot 2015 was een deel van de studiefinanciering die studenten ontvingen een gift en een deel lening. Sinds 2015 is de financiering een volledige lening, waardoor de schuld flink op kan lopen. Wel is het kabinet voornemens om in studiejaar 2023/2024 het leenstelsel weer af te schaffen.

En al wordt de studieschuld nog altijd niet geregistreerd bij BKR, tegenwoordig moeten hypotheekverstrekkers die schuld wel meewegen.  

Zeker voor de groep tussen de 18 en 26 jaar, wat voor Postillion de doelgroep is waaruit ze veel medewerkers halen, kan zo'n schuld als een molensteen voelen. ‘Daar willen we wat aan doen.’ 

Het initiatief vloeit voort uit een afstudeerproject van studenten van Hotel Management School Maastricht. ‘Wij vroegen hen na te denken over het meer naar het nu vertalen van arbeidsvoorwaarden. Toen ze met dit idee kwamen dacht ik wel: waarom hebben we dat zelf niet bedacht? Het is logisch, eenvoudig uit te voeren én het bespaart ons in sommige gevallen zelfs geld.’ 

Van uitzendkracht naar loonlijst

Ginjaar wil het vooral inzetten om mensen die nu via payroll- of uitzendbureaus binnenkomen, zelf op de loonlijst te zetten en zo aan het bedrijf te binden. ‘Daarmee verdienen we die €2,50 extra zo terug', rekent hij voor. Het minimumloon ligt per 1 juli 2022 op €10,67. En Postillion betaalt volgens Ginjaar daarboven, hij rekent met €12. Tel daar werkgeversbijdragen bij op, dan kom je rond de €16 uit. Zelfs met die €2,50 voor DUO, liggen de kosten nog altijd lager dan voor een uitzendkracht. Bij Temper begint het bij €20 per uur minimaal, nog los van de extra kosten voor het platform, zegt Ginjaar. 

En de opzet werkt volgens de algemeen directeur. ‘Zodra we intern bekendmaakten hiermee te starten, meldden zich al uitzendkrachten dat ze graag bij ons op de loonlijst willen.’ 

De regeling geldt echter natuurlijk ook voor bestaande medewerkers die een studieschuld hebben. ‘Bij één van onze vestigingen maken al 7 medewerkers hier gebruik van. In totaal zijn het er binnen heel Postillion nu 15, waarvan de helft nieuwe medewerkers. 

Eenvoudig overmaken naar DUO 

Als medewerkers bij HR aangeven van deze regeling gebruik te willen maken, is het voor Postillion heel eenvoudig. Daar hoefden geen aparte afspraken met DUO over te woren gemaakt. 'Als je geld overmaakt naar DUO met vermelding van het BSN van de medewerker, wordt dat bedrag automatisch in mindering gebracht op de schuld.'

‘Ik hoef niet te weten hoe hoog de schuld is. Mocht die afbetaald zijn en we maken toch geld over, dan wordt dat automatisch door DUO teruggestort.’ 

Zo komt ook de privacy van de betreffende medewerker niet in het geding. Wel sluit Postillion met elke medewerker die van deze regeling gebruik maakt, een eenvoudige overeenkomst dat de medewerker toestemming geeft voor de betalingen aan DUO. 

‘En we maken voor medewerkers op hun loonstrook inzichtelijk hoeveel we in die periode aan DUO hebben overgemaakt.’ 

Meer gereedschappen 

Naast deze studieschuldregeling heeft Postillion meer gereedschappen om de arbeidsvoorwaarden meer te laten aansluiten bij de wensen en behoeften van jonge medewerkers. ‘Een andere is dat we op verzoek per week uitbetalen in plaats van per maand. En we werken nog aan een verbetering van onze pensioenregeling.’ 

Ondanks alles heeft ook Postillion uitdagingen met het vinden van voldoende medewerkers. ‘We hebben nog wel zo'n 50 vacatures open staan.’