Het 85 jaar oude hotel - geboortegrond van beroemde gerechten als de Waldorf salade en Eggs Benedict - telt momenteel 1413 kamers. Na de verbouwing, die voorjaar 2017 start, blijven er nog slechts 300 kamers over, meldt Condé Nast Traveler. Ook zal flink worden gesneden in het 1500 man tellende personeelsbestand.

De laatste jaren ging het bergafwaarts met het hotel, waar elke president sinds Herbert Hoover (1929-1933) heeft geslapen. In 2015 kocht het Chinese Anbang het hotel in hartje Manhattan voor bijna 2 miljard dollar.