In maart bakte het duo in het grensgebied in Polen friet en (achtduizend) snacks voor Oekraïnse vluchtelingen. Van Hintum, eigenaar van Franky’s fish, chips & snacks in Eindhoven, wilde in actie komen, omdat de oorlog hem rechtstreeks raakt. Zijn schoonzus en haar kinderen zaten opgesloten in Kiev.

Volmondig ‘ja’ als antwoord

Hij benaderde collega-ondernemer Van Oosten van De Frietketel - voorheen Het Carmelietje - in Waspik omdat hij niet alleen wilde gaan en kreeg een volmondig ‘ja’ als antwoord. ‘Ook hij heeft het idee dat we nu iets kunnen doen dat echt waarde heeft’, zo klonk het antwoord destijds.

‘Heel hard nodig’

Vrijdag 20 mei gaan ze opnieuw die kant op, al parkeren ze hun snackwagen nu in Oekraïne. ‘Nadat we eerder gesproken hadden met de gemeente Lviv, nam deze afgelopen week onverwachts contact met ons op’, legt Van Hintum uit. ‘Ze vertelden dat er 200.000 vluchtelingen zijn in de directe omgeving en dat het moeilijk is om deze mensen allemaal te voorzien van eten. De aandacht van andere aanbieders van gratis eten, is afgenomen. Ze vroegen ons daarom of we interesse hadden om te komen. Als ze er zelf om vragen, dan betekent dit dat het heel hard nodig is.’

Heftige verhalen gehoord

De ondernemers weten niet wat ze te wachten staat, maar ze denken dat het nog intenser wordt dan de eerste keer. Van Hintum daarover: ‘Wat we in Nederland op televisie zien, is een light versie van wat daar werkelijk gebeurt. We hebben zelf de meest verschrikkelijke filmpjes gezien en heftige verhalen gehoord.’

Wat serieus anders is, is dat ze nu in Oekraïne gaan staan. Van Hintum: ‘Of we ons zorgen maken over de veiligheid? Er is ons beloofd dat we dag en nacht bewaking krijgen.’

Privécenten

Tijdens hun eerste bezoek kreeg het duo veel gesponsord, waardoor ze vertrokken met achtduizend snacks, friet en voldoende saus en frituurvet. Nu is het gebrek daaraan hun grootste probleem, aldus Van Hintum.

‘Ons potje is bijna leeg, dus we gaan het nu doen van onze privécenten. Voor onze eerste reis hebben we aan tafel gezeten bij Jinek, samen met De Toppers, en die hebben ons toen financieel flink ondersteund. Nu lijkt het wel of het minder belangrijk is geworden voor mensen. De kosten zijn de eerste week zo’n 8.000 euro en daar komt 6.000 per week bij voor iedere week dat we langer blijven.’

Zorgen om de financiën

Bang zijn ze niet. ‘Wel positief gespannen, maar we willen heel graag gaan. Onze families hebben er meer moeite mee dan wij. Wij maken ons meer zorgen over de financiën, maar daar willen we het niet van laten afhangen. Vandaar ons besluit om opnieuw die kant op te gaan.’

Via de Facebookpagina van Franky’s fish, chips & snacks zijn de activiteiten van de beide ondernemers te volgen. Wie Van Hintum en Van Oosten wil steunen, kan dat hier doen.