Volgens Van Damme bevatten de mossels dit jaar vleespercentages van tussen de 30 en 35 procent. ‘Ongekend hoog. Vorig jaar lag het rond de 20 procent. Wij zijn meestal al blij met 25.’

Ook is het seizoen vroeg gestart dit jaar, zegt collegakweker Marinus Padmos. ‘Rond half juni halen we de eerste proefmonsters omhoog. Die bleken al meteen bijna oogstrijp te zijn.’

De vroege seizoensstart is verbazingwekkend, aangezien het in het voorjaar lang koud is gebleven, meestal geen goed teken voor de mossels. De kwekers hebben geen verklaring voor de vroege seizoensstart en de hoge kwaliteit. ‘Het blijft de natuur he, dat is zo mooi’, vindt Padmos.

Van Damme zoekt naar de verklaring: ‘Het kan het weer zijn, of het feit dat er flink op oesters is gevist. Dat is een concurrent van de mossel in de voedselketen.’

Niet alleen de kwaliteit, ook de hoeveelheden zijn prima. Hierdoor zal het prijsniveau ongeveer gelijk zijn aan vorig jaar, terwijl er dus meer vlees per kilo in zit. 2010 krijgt dan ook als motto: Een gulle mossel tegen een schappelijke prijs.

Promotiecampagne

Voor de sector had dit topseizoen niet op een beter moment kunnen komen. Juist dit seizoen gaan de mosselkwekers en de verschillende belangenorganisaties, waaronder het Mosselkantoor en het Productschap Vis, een grootschalige campagne starten.

De promotiecampagne gaat ten minste drie jaar duren en moet het imago van de mossel oppoetsen. Na een aantal slechte jaren met negatieve publiciteit, lijkt de sector in rustiger vaarwater. Tijd voor imagoverbetering.

De campagne wordt in september afgetrapt met een heuse mosselweek, de rest van het jaar zal via radio en gedrukte media extra aandacht worden gevraagd. De eendrachtigheid in de sector is een direct gevolg van het eind 2008 afgesloten convenant, waarbij niet alleen duurzaamheid het streven werd, maar ook de strijdbijl begraven werd.