De gemeente Valkenburg, waar St. Gerlach onder valt, meldde eerder deze week dat alleen al in die gemeente voor €400 miljoen schade is. Hoe zwaar de schade voor Oostwegel Collection uitvalt, durft Camille Oostwegel nog niet te zeggen. ‘Op dit moment hebben we de financiële schade nog niet inzichtelijk.’
Dat die substantieel is, laat zich raden want de schade op landgoed Château St. Gerlach, gelegen aan de Geul, is groot, zegt Oostwegel. ‘De kelder van het hotelgebouw (rode gebouw) heeft dusdanige waterschade opgelopen dat het vernieuwen van de apparatuur maanden zal duren. Een exacte tijdlijn hebben we nog niet, maar we doen er alles aan en hopen in oktober dit pand ook weer volledig te kunnen gebruiken.’
Een deel van het landgoed bleef buiten schot van het water van de Geul en is operationeel. ‘Het St. Gerlach Paviljoen en Burgemeester Quicx zijn geopend. Onze ambitie is om op 24 juli restaurant Les Salons te heropenen en op 26 juli de 39 hotelappartementen en het zwembad. Het is zeker geen business as usual, al staat het team klaar om gasten te ontvangen, echter wel met een aantal beperkingen.’
Overige huizen minder schade
Bij de overige huizen van de collectie is de schade minder groot. Hotel Winselerhof was enkele dagen na de ramp voor het grootste gedeelte weer operationeel, inclusief restaurant Pirandello. Een aantal hotelkamers is voorlopig niet meer te gebruiken en er wordt gewerkt aan het herstel van het interieur. Ook is Luigi’s Restaurant & Bar tot tenminste vrijdag 23 juli niet toegankelijk.
Château Neercanne en het Kruisherenhotel Maastricht hebben geen directe overlast van het noodweer gehad. De collega’s van deze huizen hebben als eerste hulp geboden aan de teams van Winselerhof en Château St. Gerlach waar de situatie heel anders was.
Oostwegel prijst zijn medewerkers. Zowel die van de zwaargetroffen huizen als die van de locaties waar minder schade was, maar waar teams wel direct hulp boden aan hun getroffen collega's. ‘Onze teams laten bewonderenswaardige veerkracht zien en samen gaan we de komende periode ervoor zorgen dat we gasten ondanks eventuele beperkingen een verblijf ervaren zoals alleen Oostwegel Collection dat kan verzorgen.’
Niet voor het eerst
Deze watersnoodramp, waarbij het water zowel van boven als van onderen kwam, is niet de eerste ramp in de historie van Oostwegel Collection. In 2017 ontstond een hooibrand aan de Belgische zijde van de mergelgrotten achter Château Neercanne. Rook en roet drong door tot de grotten van het restaurant, wat een schadepost van tonnen opleverde. Onder meer de volledige wijncollectie, ruim 10.000 flessen die lagen opgeslagen in de grotten, moest worden afgeschreven.
Ook daar duurde het herstel maanden. Peter Harkema, die in 2019 na 35 jaar afscheid nam als gastheer van Château Neercanne, noemde bij zijn vertrek die brand een van de dieptepunten in zijn tijd bij het restaurant.
