De horecaondernemer kreeg achterdocht omdat het zogenaamde bedrijf van de hotelgast ondanks diens belofte niets van zich had laten horen.

‘Wij hebben vaak hotelgasten van bedrijven. De rekening wordt eigenlijk nooit door de gasten zelf betaald, altijd door het bedrijf. Ik had eerst dan ook geen argwaan. Hij vertelde dat hij als uitzendkracht werkte‘, vertelt hotelbaas Potters.

Toen het bedrijf van de man niets van zich liet horen, nam het wantrouwen van de horecaondernemer toe. ‘Ik ben op onderzoek uitgegaan en kwam erachter dat hij een valse naam had opgegeven.

Het bedrijf waar hij voor zou werken, bestaat wel maar hem kennen ze niet. En ik ontdekte ook dat hij hiervoor in een hotel in Zwolle had gelogeerd. Ik belde dat hotel. Daar wisten ze meteen over wie ik het had. Hij was daar ook met de noorderzon vertrokken. Met achterlating van een onbetaalde rekening van duizend euro.‘

Potters belde de politie. ‘Die hebben hun uiterste best gedaan om een aanhoudingsbevel te krijgen. En toen begon voor mij het wachten. Zenuwslopend mag ik wel zeggen. Want misschien was hij er al vandoor. Maar hij kwam toch.

Ik ben met hem aan een tafeltje gaan zitten en heb hem verteld dat ik ernstige vermoedens had dat de rekening niet zou worden betaald. Hij zei toen dat het bedrijf maandag contact op zou nemen. Maar nadat ik hem confronteerde met al zijn leugens heeft hij niets meer gezegd en reageerde hij nergens meer op. Ook niet toen de politie binnenkwam.‘

De hotelbaas had niet de indruk dat de man het erg vond dat hij betrapt was. ‘Ook geen opluchting of spijt of zo. Als hij ons niet zo besodemieterd had, had ik zelfs nog medelijden met hem gehad. Ik heb nog geprobeerd om een reactie te krijgen door hem een kopje koffie aan te bieden voor hij met de politie meeging.

Ik heb toen tegen hem gezegd: misschien is dit een punt in je leven dat je eens goed moet nadenken of je zo wel verder wilt. Je hebt heel veel mensen benadeelt. Ik had niet het idee dat het hem iets deed. Hij dronk zijn koffie op en ging zwijgend met de politie mee.‘

Gasten voortaan vooraf laten betalen vindt Potters niet nodig. ‘Wij zitten nu eenmaal niet in een stad en we hebben een persoonlijk contact met onze gasten. Toeristen laten we wel van tevoren betalen. Bij bedrijven ligt dat anders. Dat gaat op rekening en tot nu toe is dat nog nooit verkeerd gegaan. Moet je dan door één zo‘n man de gastvrijheid van je bedrijf op het spel zetten?‘

Potters vindt van niet. Omdat de zaak nog in onderzoek is, kan de politie er verder nog geen mededelingen over doen.