Bouwhuis en Reid hebben een zakelijk verleden dat ver teruggaat. ‘We zijn beiden begonnen als pizzabakkers, inmiddels compagnons bij Fat Phill’s en allebei zeer ambitieus’, vertelt Bouwhuis.

Domino’s Pizza

Dat ze nu franchisers zijn bij de formule, hebben ze te danken aan Reid. Bouwhuis daarover: ‘Benjamin en ik zijn al heel lang vrienden. Ik heb hem aangenomen toen ik bij Domino’s werkte. Later ben ik daar als franchiser aan de slag gegaan en heb ik hem meegenomen. Inmiddels exploiteer ik vijf vestigingen en werkt Benjamin bij mij als supervisor. Hij had echter ook ambities als ondernemer en wilde daarom zijn vleugels uitslaan. Hij kwam terecht bij Fat Phill’s en vroeg mij om het samen te doen.’

Utrecht en Zoetermeer

Eigenlijk zou Utrecht hun eerste locatie worden. ‘We hadden marktonderzoek gedaan en daaruit kwam naar voren dat deze stad geschikt zou zijn voor een Fat Phill’s’, aldus Bouwhuis. ‘Er was echter niet direct een pand en zo is Zoetermeer op ons pad gekomen. Ook goed passend, onder andere omdat we beiden in Den Haag wonen en we ook deze omgeving zeer geschikt vonden.’

Meerdere zaken

Eind december is de zaak in Utrecht er alsnog gekomen. Bouwhuis daarover: ‘We hebben tijdens ons eerste gesprek al aangegeven dat we de ambitie hebben om meerdere zaken te openen, gelukkig sprak dat de mensen bij Fat Phill’s ook aan. Komend jaar hoopt de formule minimaal tien winkels te openen en ik hoop dat één daarvan in ieder geval van ons is.’

Lekkerste hamburger ooit gegeten

Bouwhuis was vanaf het eerste moment enthousiast over Fat Phill’s. ‘Ten eerste omdat ik na het proeven van een burger vond dat dit de beste was die ik ooit had gegeten en daarnaast vanwege het goede gesprek op kantoor. Er staat een jonge ondernemer aan het roer en de formule staat in de kinderschoenen. In combinatie met de groeiambities betekent dit dat wij als ondernemer ook nadrukkelijk mee kunnen en mogen denken.’

Wereld veroveren

Door de opening van Utrecht in de laatste week van 2022 sluit de franchiseformule het jaar af met tien vestigingen. Zeven daarvan zijn ook in dat jaar geopend. Eigenaar Vahabian liet in een recent interview met Misset Horeca weten ‘de wereld te willen veroveren’ met Fat Phill’s.

Vijfhonderd locaties

Zijn ambitie is om over tien jaar vijfhonderd locaties te hebben. In 2023 is het vizier daarbij gericht op het zuiden en oosten van Nederland en het westen van Duitsland. ‘Ik wil in elke Nederlandse binnenstad een hamburger kunnen eten in mijn eigen restaurant. Eten brengt mensen bij elkaar en je hoeft niemand uit te leggen wat een burger is. Het doel is een merk neer te zetten dat het jaren volhoudt.’