Soeters nam zelf contact op met de burgemeester van Maastricht, Annemarie Pen-Te Stake, om zijn hotel Kaboom aan te bieden voor maximaal 194 Oekraïners. ‘Dat kwam voor de gemeente als geroepen, de doorstroomopvang was nogal versnipperd in Maastricht’, zegt Soeters. ‘Omdat we relatief veel vierpersoonskamers hebben in Kaboom, is dat ideaal als locatie voor gezinnen. Ook de ligging bij het station is fijn.’ 

Vanuit het MECC, waar Oekraïners zich in Maastricht kunnen melden, gaan ze verder naar doorstroomlocaties zoals Kaboom. Van daaruit worden we ondergebracht op plekken voor de meer lange termijn. 

Soeters heeft Kaboom, onderdeel van zijn groep LBG Hotels, vooralsnog tot half mei aangeboden. ‘Vanaf die periode is het hotel een aantal keer volgeboekt in verband met congressen. Natuurlijk is erover te praten als de gemeente echt omhoog zit, maar ze hebben aangegeven dat ze nu genoeg tijd hebben om meer permanente plekken te vinden.’ 

Wasmachines en drogers 

In een leegstaande ruimte onder in het hotel is nu een verblijfsruimte ingericht, waar onder meer 5 wasmachines en 5 drogers zijn geplaatst. Ontbijt krijgen de Oekraïners in Kaboom, lunch en diner worden door een externe partij verzorgd in een locatie op 300 meter van het hotel. 

Housekeeping komt iedere dag even op de kamers en houdt eenzelfde schema aan als voor longstay wat betreft het verschonen van linnen. 

Ook Hotel Abcoude in de gelijknamige plaats, heeft alle 23 kamers vrijgemaakt voor vluchtelingen uit Oekraïne. Daarvoor heeft het hotel alle bestaande boekingen voor het komende halfjaar geannuleerd, zegt eigenaar Michel de Koning tegen RTV Utrecht. Inmiddels hebben zo’n zeventig Oekraïners een plekje gevonden in het hotel. 

Net als Kaboom heeft Hotel Abcoude een verblijfsruimte ingericht met wasmachines en drogers. Daarvoor moest zelfs de elektrische installatie worden aangepast. 

Vergoeding 

Dat er nu financiële vergoeding komt vanuit het rijk is erg welkom, al is het slechts voldoende om de kosten te dekken. ‘Winst maken doen we al twee jaar niet, dus daar kunnen we nog wel even mee doorgaan.' 

Soeters zegt een goede afspraak te hebben gemaakt met de gemeente wat betreft de vergoeding. ‘Dat is een nette vergoeding. We bedrijven geen filantropie en moeten ook gewoon de huur betalen. Maar we doen het met een warm hart en er zit zeker een bijdrage in vanuit ons, want de vergoeding is niet hetzelfde als we zouden kunnen vragen aan reguliere gasten.’ 

Zelf is Soeters regelmatig in het hotel, en spreekt dan ook met gasten. ‘Dat zijn echt verschrikkelijke verhalen. Ik sprak met een man van 82, die is letterlijk door zijn kinderen op de trein gezet in Oekraïne, zonder iets. Hij heeft geen paspoort, geen geld, geen telefoon. Zelfs geen telefoonnummer waar hij zijn kinderen kan bereiken. En hij spreekt geen Engels. We merken dat veel van de vluchtelingen hier geen Engels spreken, de gemeente heeft hier dan ook tolken ingezet.’ 

10 van de 15 Fletcher-hotels 

Van de 15 hotels die Fletcher heeft aangewezen als opvanglocaties voor Oekraïners, en die daar volledig voor zijn leeggemaakt, zijn er nu 10 in gebruik, laat Rob Hermans weten. ‘En die beginnen vol te raken, dus de andere 5 gaan we heel binnenkort ook inzetten. We hebben nu zo'n 1000 bedden bezet, in totaal hebben de 15 hotels samen zo'n 1200 bedden.’ 

De kans bestaat dat de stroom Oekraïners die het oorlogsgeweld na de inval van Rusland in Oekraïne ontvluchten, verder toeneemt. Hermans geeft aan dat Fletcher ervoor openstaat als de noodzaak er is, meer hotels vrij te maken. ‘We hebben 110 hotels, dus we kunnen nog wel wat schuiven.’ Een maximum aantal heeft hij niet in gedachten, dat hangt van de situatie af. 

Al bij de eerste aankondiging dat Fletcher hele hotels wilde inzetten, zei Hermans dat zijn voorkeur er naar uitgaat die afspraken voor langere tijd te maken. ‘Wat we nu hebben gedaan is de hotels voor minimaal zes maanden vrijgemaakt, en een opzegtermijn van twee maanden afgesproken. Dat geeft ons in zo'n geval de tijd het hotel weer in de markt te zetten.’ 

Strand en scholen 

Bij het aanwijzen van de hotels is naar een aantal zaken gekeken, zegt Hermans. Zo worden bijvoorbeeld de kusthotels, die populair zijn in het voorjaar en de zomer, niet ingezet. ‘En we kijken naar of er voorzieningen in de omgeving zijn, zoals scholen. Want we willen de kinderen wel de mogelijkheid bieden naar school te gaan, dat is lastig met een hotel middenin het bos.’ 

Ook wil Hermans de Oekraïnse gasten bijvoorbeeld de kans geven zelf te koken. ‘Wij faciliteren dan de inkoop en ze mogen de hotelkeuken gebruiken.’ En de Fletcher-directeur hoopt dat er snel duidelijkheid is of de Oekraïners hier mogen werken en onder welke voorwaarden. ‘We zetten mensen die dat willen graag in onze hotels in.’ 

Tot nu toe maakte Fletcher met de afzonderlijke gemeenten afspraken, maar sinds deze week heeft Hermans een contactpersoon op het ministerie van Justitie en Veiligheid. Net als Soeters is Hermans tevreden met de vergoeding die de overheid biedt. ‘Het dekt de kosten, dat is het belangrijkst. Maar we gaan een paar heel mooie weekenden tegemoet, waarin we normaal 100 procent bezetting benaderen. De vergoeding die nu is afgesproken kan daar niet tegenop, dus ja, Fletcher legt er op toe.’ 

17 hotels 

Met de 15 van Fletcher, Kaboom en Hotel Abcoude lijkt de teller in Nederland op 17 hotels te staan die volledig worden ingezet voor de opvang van Oekraïners. Uit een rondgang langs alle 25 veiligheidsregio's en de 10 grootste gemeenten blijkt dat verder nog nergens hotels volledig worden ingezet. 

Wel heeft Van der Valk al laten weten dat in bijna alle van hun 75 hotels enkele kamers worden ingezet voor de opvang.

Ook is daarnaast ook een aantal voormalige hotels nu in gebruik als opvanglocatie. En in veel gemeenten worden wel grootschalige locaties als vakantieparken, leegstaande kantoren en riviercruiseschepen volledig ingezet. 

Bijvoorbeeld de gemeente Amsterdam laat weten dat de hotels die zij nu inzetten als opvang, wel minimaal 100 bedden vrij moeten maken. Op dit moment zijn dat A&O Hostel in Amsterdam Zuidoost, Savoy hotel in Amsterdam Zuid en het WOW-hotel Amsterdam Nieuw-West.

In de 25 veiligheidsregio's zijn tot nu toe ruim 24.500 plekken beschikbaar gekomen voor de opvang van Oekraïners die zijn gevlucht voor het Russische geweld. Inmiddels worden nu 13.000 mensen opgevangen, meldt het ministerie van Justitie en Veiligheid.

Eigenlijk was afgesproken met het kabinet dat de regio's nu 25.000 opvangplekken hadden geregeld, maar dat is net niet gehaald. Op zich levert dat geen gevolgen op, omdat iets meer dan de helft van de gereserveerde opvang nog maar bezet wordt.