De 26e editie van de Café Top 100 is gewonnen door Sijf in Rotterdam. Het café aan de Oude Binnenweg wist in drie rondes op alle gebieden indruk te maken. 'Achter die prachtige, ouderwetse uitstraling gaat een van A tot Z uitgewerkt concept schuil', aldus de hoofdjury. 'En dan die mensen die er werken; ze zijn niet alleen gastvrij, ze zijn één met de zaak.'
Geen concept
Sijf huist in een fraai oud pand dat stamt uit de 19e eeuw. Het is één van de gebouwen in dit gebied dat onaangetast bleef door het beruchte bombardement in de Tweede Wereldoorlog. Het café, dat er sinds 2008 in zit, is niet eens zo heel oud, maar het straalt dus die ouderwetse warmte uit, zonder dat het overkomt als een ‘bedacht concept met een bruincafé-uitstraling.'
Dit is een plaatje van een zaak, dat op de juiste manieren piept en kraakt, en waar van de plinten tot aan het plafond een sfeer hangt waar moeilijk een vinger achter te krijgen is. Die is niet maakbaar, die is niet te creëren, die groeit in een zaak. In de woorden van oud-hoofdjurylid wijlen Dick Wildeman: Sijf heeft een ziel.
Eten en drinken bijt niet
'Kippenvel', was één van de reacties van de hoofdjuryleden die voor het eerst Sijf bezochten. 'Ondanks dat het een oud cafe is wordt er dikwijls aan gesleuteld om het steeds weer in ere te herstellen', viel een ander op. En qua eten en drinken is het ook een lofzang: 'Er zijn een aantal leuke onbekende bieren te verkrijgen als special en er is duidelijk onderscheid tussen een bargedeelte en een eetgedeelte. Daar waar het elkaar overlapt, bijt het elkaar niet.'
Sijf staat al een aantal jaren af en aan in de Café Top 100 en na twee goede scores bij zowel mystery visitors als vakjuryleden, kregen ondernemer Herman Hell en zijn team de kans hun verhaal te doen aan de hoofdjury. Die is duidelijk onder de indruk van de moderne bedrijfsvoering, de klinkende cijfers, de warme gastvrijheid en de no-nonsense-mentaliteit waar dit café en deze stad voor staan.
Modern en lekker ouderwets doorstaat dit café de tand des tijds. Sijf gaat niet met z'n tijd mee, de tijd gaat met Sijf mee.
