'Het leek op een geven moment wel op de lockdown. Het was heel rustig in het centrum van Rotterdam', zegt horecaondernemer Herman Hell.

Met bijvoorbeeld het Nieuw Rotterdams Café (NRC) en Sijf heeft Hell meerdere uitgaanslocaties in de Maasstad. Van de verruimde openingstijden had hij veel verwacht. Maar door de storm bleef het een groot deel van de avond heel rustig. 'Pas toen de wind wat minder krachtig werd liep het beter', aldus de ondernemer.

Horecatycoon Won Yip, die veel zaken heeft in Amsterdam, schetst een vergelijkbaar beeld. Een 'domper' noemt hij het. 'Maar ja, dat zijn ondernemersrisico's, in tegenstelling tot corona. Het is zoals het is.' Volgens hem was het weer zodanig slecht dat waarschijnlijk alle cafés, restaurants en bars in Nederland hiervan last hebben gehad.

Geen normale vrijdagavond

Riad Farhat, eigenaar van tientallen tenten in de hoofdstad, is het daarmee eens. 'Dit was geen normale vrijdagavond. Alleen een paar diehards zat in het café. De rest van Nederland bleef thuis', zegt hij. 'Ik zelf ook. Ik ben ook thuis gebleven en vroeg naar bed gegaan',  voegt de ondernemer daaraan toe.

De ondernemers hadden zaterdag een betere avond. 'Eigenlijk is wat we van vrijdagavond hadden verwacht door de storm een dag opgeschoven', merkt Hell op. Ook horecaondernemer Khalid Oubaha deelt zaterdagavond de beelden van bomvolle zaken.

'Gezellig' vol

Oubaha, met veel cafés in de regio rond Arnhem en Nijmegen, zegt dat zijn zaken uiteindelijk op vrijdag ook 'gezellig' vol zaten. 'We hadden vooraf rijen mensen voor de deur verwacht. Dat is niet gebeurd. Maar omdat ongeveer een kwart van de mensen die hadden gereserveerd wegbleef, konden we ook mensen zonder reservering binnenlaten', vertelt hij.

25 februari reguliere openingstijden

Cafés, restaurants en discotheken moeten de komende dagen nog om 01.00 uur sluiten. Per 25 februari gelden voor de horeca weer de reguliere openingstijden. Dan is er ook geen coronatoegangsbewijs meer nodig. Hell denkt dat alles snel weer is als vanouds. Oubaha is er niet gerust op dat de crisis voor de horeca straks echt tot het verleden behoort. Hij is bang dat er later dit jaar misschien weer nieuwe lockdownmaatregelen dreigen omdat de capaciteit van de zorg volgens hem nog niet structureel is verbeterd.