Onno Kokmeijer brengt Arjan Speelman hommage: 'Het voelt alsof ik je in de steek laat'

Onno Kokmeijer maakte 30 december 2021 bekend dat hij na 20 jaar tweesterrenrestaurant Ciel Bleu in Amsterdam gaat verlaten. Na die bekendmaking bracht hij een hommage aan zijn rechterhand Arjan Speelman met wie hij al die tijd een chefsduo heeft gevormd.

Op Instagram schrijft hij in het publiekelijke eerbetoon de warme woorden: 'Dank grote vriend voor dit mooie avontuur dat we samen beleefd en gerealiseerd hebben. Jij was de persoon die ik direct belde in 2002 om dit samen te gaan doen. Nu zijn we 20 jaar verder en ben ik je zo enorm dankbaar voor deze fijne tijd waarin we keihard gewerkt hebben, maar ook enorm het leven hebben gevierd. We begonnen met niets en kijk waar we nu staan… 2 sterren Michelin, 19punten GaultMillau, jaar in jaar uit top10 Lekker en vele internationale waarderingen. Daarnaast niet te vergeten mijn behaalde Meesterkok titel en chef van het jaar 2019.'

'Het voelt alsof ik je in de steek laat'

Hij vervolgt: 'Alles deden we samen, dag in, dag uit. Wisten elkaar continu te prikkelen om het beste bij elkaar naar boven te halen met natuurlijk een fantastisch team om ons heen die dat mogelijk maakte. Het voelt alsof ik je in de steek laat, maar iets in mij zegt dat ik verder moet. Ik laat iets moois achter en weet dat jij ons gedachtengoed met trots en waarde zult voortzetten. Ga ervoor je bent een goed mens en een groot chef. Nogmaals ben ik je dankbaar voor 20 jaar samen zijn en de verrijking die het mij als mens gebracht heeft en natuurlijk dankbaar voor onze vriendschap. Succes grote broer, hou van je.'

Kokmeijer heeft naar de buitenwereld ook altijd heel duidelijk gemaakt dat hij niet alleen de credits verdiende, maar dat hij dit deed samen met zijn team en rechterhand Speelman. Nadat hij in 2018 de titel van Chef van het Jaar won, zei hij tegenover Misset Horeca: ‘Arjan en ik zijn al vijftien jaar onafscheidelijk. We zijn een chefsteam, dus deze prijs is ook zeker voor hem. We zijn hier dan ook echt ontzettend trots op. We hebben fantastische talenten in Nederland rondlopen, echte topchefs.'

Toekomst

Onno wil graag een rol blijven spelen in de Nederlandse gastronomie. De komende tijd bezint hij zich op nieuwe kansen en mogelijkheden binnen zijn culinaire loopbaan.

Arjan Speelman

Arjan Speelman neemt nu alleen de touwtjes in handen als chef: ‘Onno is mijn mentor en we zijn als familie. Samen hebben we heel veel meegemaakt en als je zo lang als chefsteam hebt gewerkt zal het wennen zijn om vanaf nu aan het roer te staan. Gelukkig heb ik een fantastisch team om mij heen, en samen kijken wij uit naar de volgende fase met Ciel Bleu.’