Ferry van Houten gaat de eerste week van februari voorzichtig starten met The Gaia in Amsterdam. Eerder vertelde hij al over zijn project, maar hij kon toen nog geen locatie prijsgeven omdat het huurcontract nog niet was getekend. Chef van The Gaia is Ayt Erdogan (1974). Erdogan kookte voorheen bij El Qatarijne in Utrecht en daarvoor bij Tante Koosje. Maître van The Gaiai is Robin Van Stipriaan (Ciel Blue, The Harbour Club, Bridges).
‘We gaan vier weken testen om in de eerste week van maart vol te kunnen starten. The Gaia is een stand-alone bedrijf dat zich in NH Schiller bevindt. Het is mijn exploitatie, ik huur van het hotel.’
Ferry van Houten (58) was 37 jaar eigenaar en chef bij Het Bosch aan het Nieuwe Meer in Amsterdam Zuid. De leiding van deze zaak droeg hij begin 2018 over aan zijn zoon, Danny van Houten.
‘Maar ik ben natuurlijk veel te jong om te stoppen met werken. Daar heb ik nog helemaal geen zin in,’ zei hij eerder tegen Misset Horeca. The Gaia krijgt ongeveer 120 stoelen, per avond zullen deze1,5 tot 2 keer bezet zijn. ‘Later op de avond gaat het volume van de muziek omhoog en we gaan door tot 2 uur in de nacht.’ Het team is op orde, zo laat Van Houten weten. Hoe hij dit voor elkaar heeft gekregen met de huidige krapte op de arbeidsmarkt, doet hij niet uitgebreid uit de doeken. 'Reputatie, netwerk en inventiviteit,' laat hij lachend weten. 'Wat dat laatste is, vertel ik niet. Dat is mijn geheim.'
Ferry van Houten
Op zondagmiddag serveert Van Houten zijn gasten een vier gangen keuzemenu. ‘We starten rond de klok van 13 uur. Mensen eten lekker, daarna gaan de gordijnen dicht en dan gaan we dansen. Om 19 uur gaat de stekker eruit.’ Hoewel hij niet zelf achter de kachel zal staan, is Van Houten zeer zeker wel op de vloer aanwezig. 'We mikken op een leisure doelgroep uit de vier en vijfsterrenhotels. The Gaia wordt een zaak waar de dertig plusser lekker kan uitgaan, want dat kan ook op het Rembrandtplein. Het zijn stoere plannen. Maar we gaan wel voor kwaliteit. Geen gooi en smijtwerk. Het is een verwende doelgroep en die gaan wij in de watten leggen.’
The Gaia
The Gaia is in de Griekse oudheid de naam voor de moeder der aarde. De oermoeder die ontstond uit de Chaos aan het begin van de dingen. De Chaos bevatte alle basisbestanddelen, de vijf elementen aarde, water, metaal lucht en vuur. Daaruit ontstond onder anderen Gaia.
