In de beginperiode stonden er bij Bram Ladage Keizerswaard naast friet en snacks heel andere items op het menu. ‘In die tijd had ik een 18 meter lange winkel en dus hadden we de ruimte om van alles te proberen’, zegt Arthur Toornvliet (47). ‘We verkochten zelfs pizza’s. Dat was ontzettend leuk, en ik krijg nog steeds reacties van mensen die zeggen dat ze de pizza’s missen.’

‘Patat heeft betere aantrekkingskracht’

Toch besloot hij de pizza’s uit het assortiment te halen. ‘Niet omdat we er niet goed in waren, maar de winkel was te groot en de omloopsnelheid van pizza’s was niet goed genoeg. Er kwamen ook steeds meer pizzatenten bij. Na de verbouwing in augustus 2000 zijn we met patat en snacks verder gegaan. Daar staan we natuurlijk om bekend, en we merkten dat patat een betere aantrekkingskracht heeft.’

Vijf jaar geleden is de zaak opnieuw verbouwd. ‘We hebben toen onder meer het snijden van de aardappels naar voren gehaald. Als ik zie hoeveel mensen, jong en oud, staan te kijken, heb ik daar geen spijt van.’

Bram Ladage Keizerswaard omstreeks 1997.

Meer kip en vega

De manier waarop mensen friet eten, is in die jaren weinig veranderd. Qua snacks ziet Toornvliet wel een verschuiving. ‘Veel meer kip- en vegaproducten. Ik heb onlangs een groentekroket ingevoerd. In het begin liep dat totaal niet, maar die is met een bizarre opmars bezig.’

Begonnen op de markt

Arthur Toornvliet is opgegroeid bij Bram Ladage. Op zijn vijftiende stond hij als zaterdaghulp bij Bram Ladage op de markt in het centrum. Hij is bedrijfsleider geweest in Hoogvliet en nam in november 1995 de dagelijkse leiding over in Keizerswaard, een paar maanden nadat Wesley en Jean Paul die vestiging hadden opgezet. In 1998 werd hij franchisenemer.

Tweede generatie

Zoon Tim (18) is, net als zijn vader, opgegroeid bij Bram Ladage. ‘Die liep op zijn veertiende stage en is niet meer weggegaan. Hij loopt nu ergens anders stage, dat moest van school. Hij wil na zijn opleiding graag terugkomen. Of hij een opvolger is, dat is zijn keuze. Ik zou het wel fijn vinden.’

Acties en speciaal diner

Bram Ladage Keizerswaard viert het 25-jarig bestaan met een aantal passende acties. Op elke 25e van de maand kunnen mensen tussen 14.00 en 16.30 uur een combideal krijgen voor €2,50. ‘Tweeënhalf uur, en dat tien keer. Overal komt die 25 dus terug.’ Ook is Toornvliet bezig om als afsluiter een speciaal diner te organiseren.