De Amsterdamse wethouder Abdeluheb Choho (D66) wil dat de toeristenbelasting in de stad drastisch omhoog gaat. Van 5% nu, naar 15 procent van elke overnachting. De wethouder wil hiermee enerzijds de zogenaamde ‘pretparktoeristen’ weren en anderzijds wil hij de extra miljoenen die deze hogere toeristenbelasting Amsterdam oplevert, inzetten voor het schoonhouden van de stad en voor extra handhaving. Koninklijke Horeca Nederland (KHN) vindt deze verhoging van de toeristenbelasting te gek voor woorden.

'Amsterdam prijst zich uit de markt'

Bestuurslid KHN Amsterdam Nico Evers (tevens general manager van het Westcord Fashion Hotel): 'Wij vinden het onbegrijpelijk dat de wethouder Amsterdam onaantrekkelijker wil maken voor toeristen. Dit voorstel gaat voorbij aan onze gastvrijheid én aan het economisch belang van toerisme voor onze stad. Aan de ene kant probeert Amsterdam (ook door nieuwbouw van hotels) nieuwe gasten naar de stad te laten komen en aan de andere kant worden toeristen ontmoedigd om er te overnachten door de steeds hogere toeristenbelasting. Dat kan ik niet rijmen. Met een toeristenbelasting van 15% prijst Amsterdam zich uit de markt.'

Lees ook: Koninkelijke Horeca Nederland boos over verhoging toeristenbelasting 2016

Belang toerisme

KHN zet ook vraagtekens bij die 'pretparktoeristen’. 'Wij vragen ons af wie hij daarmee voor ogen heeft. De gasten die Amsterdam bezoeken, komen niet alleen uit het buitenland, maar ook uit de rest van Nederland. Sterker nog: ongeveer de helft van de bezoekers aan Amsterdam zijn Nederlanders (8 van de in totaal 17 miljoen bezoekers per jaar). Daarnaast zijn buitenlandse bezoekers goed voor de Amsterdamse economie: niet alleen geven toeristen in Amsterdam jaarlijks zo’n € 18,8 miljard euro uit, er werken ook bijna 62.000 Amsterdammers in de toeristische sector. Dat is 21% van de totale werkgelegenheid in Amsterdam.

Lees ook: Amsterdam wil sleutelen aan toeristenbelasting

KHN: maximeer toeristenbelasting

KHN roept de gemeente Amsterdam op om de toeristenbelasting niet verder te verhogen, maar te maximeren tot de huidige 5%. 'De inkomsten uit toeristenbelasting moeten wat ons betreft ook terugvloeien naar de gastvrijheidssector. Want dan profiteren Nederlandse en buitenlandse toeristen, de Amsterdammers en de horecaondernemers ervan. En blijft Amsterdam de gastvrije hoofdstad van ons land die zij altijd was.'