Neanderthalers leefden in de prehistorie in Europa en in delen van Azië. Door nog onbekende oorzaak stierven ze circa 28.000 jaar geleden uit. Dat gebeurde ongeveer in dezelfde periode dat de moderne mens, de homo sapiens, opkwam in Europa.

De oorzaak van het uitsterven van de neanderthalers is onderwerp van wetenschappelijk debat. Veel deskundigen gingen er tot nog toe vanuit dat een eenzijdig dieet van vlees van grote dieren het prehistorische mensenras fataal werd. Het Amerikaanse onderzoek toont aan dat dit niet de reden kan zijn geweest van het uitsterven.