Van Geel pleitte dinsdag bij de opening van het internationaal congres 'Legionella in Europa', dat in het kader van het Nederlands EU-voorzitterschap in Amsterdam gehouden wordt, voor een 'nuchtere aanpak' van het legionellaprobleem. 'Een risicoloze samenleving is een utopie. Er zullen altijd risico's blijven bestaan. Het gaat erom de gevaren die je redelijkerwijs kunt aanpakken, weg te nemen.'

Jaarlijks raken ongeveer achthonderd Nederlanders besmet met de legionellabacterie, die legionellose of ook wel veteranenziekte kan veroorzaken. Circa 10 procent hiervan overlijdt aan de gevolgen van die besmetting.