Umar Mirza omschrijft de formule, die uit de koker komt van zijn compagnon Murat Cifci, als een ‘urban restaurant’. ‘We zijn daghoreca op A-locaties en serveren verse producten op verschillende manieren bereid. Er is een nieuwe generatie mensen die zich niet (meer) identificeert met één cultuur of één speciale keuken. Zij vinden wat ze zoeken bij Ekmekci.’
‘Noem het een nieuwe keuken’
Hij noemt het ‘kenmerkend voor een groot deel van Europa en de grote Europese steden’. ‘Het mixen en mengen van culturen. Mensen van allerlei pluimages die bijvoorbeeld tijdens het winkelen bij één van onze vestigingen terechtkunnen zonder dat ze concessies hoeven te doen. Noem het een nieuwe keuken.’
Als voorbeeld haalt hij een gezin aan met kinderen. ‘Waar vind je een plek die voor ieder wat wils biedt én die betaalbaar is? Bij ons ontbijt of lunch je met vijf personen voor minder dan €60 en vindt iedereen iets dat hij of zij lekker vindt.’
Volgens hem komt die filosofie ook heel mooi samen in de achtergrond van beide compagnons. ‘Murat heeft Turkse ouders, die van mij zijn Pakistaans. Ik kom uit Rotterdam, hij uit Den Haag, Murat heeft tandheelkunde gestudeerd en ik management of technology. Die diversiteit kenmerkt Ekmekci.’
Vier locaties in eigen beheer
Ekmekci telt op dit moment negen vestigingen: vier in Rotterdam, twee in Den Haag, één in Eindhoven, één in Amsterdam en één in Almere. ‘We hebben vier locaties in eigen beheer en in april zijn we gestart als franchiseformule. Inmiddels zijn we ook rond met ondernemers in Zoetermeer en Dordrecht, en hebben we op andere plekken voor een aantal locaties getekend.’
Klaar voor verder groei
Op de vraag wat de ambities zijn als het gaat om het aantal vestigingen, antwoordt Mirza: ‘Die vraag heb ik de aanwezigen tijdens de uitreiking van de award ook gesteld. Wij denken in ieder geval niet in tientallen, maar internationaal. De formule is hard franchise en achter de schermen hebben we alles voor elkaar voor - verdere - groei.’
Beste startende franchiseformule
De Franchise Starter Award zet ‘de meest belovende startende franchiseformule’ in de spotlights en is uitgereikt tijdens het Nationale Franchise Congres in Amsterdam. De andere finalisten waren BoulesBitesBar en Sushito.
Ekmekci ontvangt als winnaar een prijs van €10.000 en mag de komende periode rekenen op ondersteuning van Flynth, Ludwig & Van Dam advocaten, Visma Software, ABN Amro en De Nationale Franchise Gids.
